Der junge Gregorj und der ältere Nerbal streiten über Frauen und übers Schreiben. Der Ältere attestiert dem Jüngeren eine «falsche Überlegenheit», die ihn «die Überwältigung der Liebe» nicht erfahren lasse. Er suche sich in seinen Geschichten wegzuschreiben, sie blieben Ausreden. Gregorj ist überzeugt, Herr über sich selbst zu bleiben und sich nicht zu verlieren wie Nerbal. Ihnen gemeinsam, und dies gilt für den ganzen Roman, ist der nüchterne Blick und das treffende Wort. (Daniel Rothenbühler)