Briefsteller [Pismovnik]

Après Cheveu de Vénus (Fayard, 2007), Mikhaïl Chichkine, auteur russe établi en Suisse, séduit de nouveau avec son ton si particulier, tantôt triste et grave, tantôt léger et plein d’humour. Il s’agit d’un roman épistolaire : Les deux amants Sasha et Volodja sont séparés après un été passé à la datcha. Lui combat en Chine dans la révolte des Boxers (1900), elle fait des études de médecine à Moscou. Volodja meurt, Sasha se marie – mais l’échange de lettres continue imperturbablement. Plus que le contenu philosophique du roman, ce sont les observations précises et les descriptions sensuelles qui captivent. Car qu’est-ce que l’homme ? - «Un caillot de chaleur et de lumière». (rg)