Guy de Pourtalès

Issu d’une famille de huguenots réfugiés à Neuchâtel, Guy de Pourtalès, né en 1881 à Berlin, est un écrivain et musicien cosmopolite. Suisse et Français, il a grandi à Genève et Vevey. Après l’abandon d’études de chimie à Karlsruhe, il fréquente le Conservatoire de musique et fait la rencontre de Wagner. Il s’inscrit ensuite en lettres à Bonn, effectue de nombreux séjours en Angleterre dans sa famille maternelle, avant de se rendre à la Sorbonne dès 1905 pour poursuivre ses études. À Paris, il fréquente l’aristocratie littéraire. Son œuvre est composée de romans, qui mêlent autobiographie et fiction, d’essais, souvent consacrés à l’Europe des élites artistiques, de biographies (Berlioz, Liszt, Chopin, Nietzsche) et de traductions de Shakespeare. La Pêche miraculeuse, son roman d’apprentissage le plus célèbre, traite du parcours d’un jeune pianiste genevois qui s’intègre progressivement dans le monde. Guy de Pourtalès est décédé à Lausanne en 1941.

(Source : Françoise Fornerod, « Guy de Pourtalès », in Roger Francillon (dir.), Histoire de la littérature en Suisse romande, Lausanne, Payot, vol. 2, 1997, pp. 473-490)