Hermann Hesse

Hermann Hesse est né à Calw dans la Forêt-Noire en 1877. Il grandit entre sa ville natale, ainsi qu'à Bâle, Maulbronn et Tübingen. Jeune homme révolté contre l'autorité paternelle (famille de pasteurs-missionnaires piétistes), après une tentative de suicide, il entreprend un apprentissage de libraire, et publie à 22 ans son premier recueil de poèmes, suivi cinq ans plus tard d'un roman, Peter Camenzind, qui aura un grand succès. Ses romans publiés après la Première Guerre mondiale, (Le loup des steppes, Narcisse et Goldmund, Le voyage en Orient...) remportèrent un succès encore plus grand, tout comme Le jeu des perles de verre, une de ses dernières grandes œuvres, pour laquelle il reçoit le Prix Nobel de Littérature en 1946. Il entreprend aussi plusieurs voyages en Extrême-Orient et suit une psychanalyse avec Jung. Son œuvre est redécouverte après sa mort par la jeunesse du monde occidental, sans doute en raison de l'attrait de Hesse pour l'Orient, de sa rébellion contre toute autorité, ainsi que son désir d'un autre monde, son rejet du fascisme et du communisme, et son attrait pour le pacifisme. Son œuvre a été traduite en plus de quarante langues. Établi au Tessin dès 1919, il est mort à Montagnola en 1962.