Yves Velan

Né en 1925 à Saint-Quentin, de père suisse (architecte de la Ville de Paris) et de mère française, Velan passe sa petite enfance à Eaubonne, avant que la famille, en difficultés financières, s’installe en Suisse. Il obtient à l’université de Lausanne une licence ès lettres, puis séjourne comme lecteur à Florence où il rencontre sa femme; leur unique fille décédera à l’âge de 29 ans. Jeune écrivain engagé, influencé par la pensée de Sartre, il fonde au début des années cinquante la revue Rencontre. Il ne quittera le POP (parti communiste) qu’en 1957. Frappé d’interdiction professionnelle dans le canton de Vaud, il s’installe à La Chaux-de-Fonds (canton de Neuchâtel) et y enseignera au lycée jusqu’à sa retraite en 1991. Il sera l’un des fondateurs du Groupe d’Olten, société d’écrivains de gauche.
S’il a côtoyé l’intelligentsia parisienne des années soixante, des auteurs comme F. Ponge ou R. Barthes, il opte rapidement pour une forme de «retraite» dans le Jura neuchâtelois, interrompue cependant par deux longs séjours au États-Unis, comme professeur à l’université d’Illinois (Urbana).
Yves Velan est décédé à La Chaux-de-Fonds le 6 mai 2017.