Dans son troisième roman, Usama Al Shahmani raconte l’histoire de Dafer qui, alors qu’il est étudiant, doit se cacher à Bagdad parce qu’il a écrit une pièce de théâtre critique envers le régime. Il parvient difficilement à fuir vers la Suisse et trouve du travail dans un restaurant à Kreuzlingen. Une visite à sa famille restée au pays s’avère non seulement dangereuse, mais montre aussi que sa patrie lui est devenue en partie étrangère et l’étranger en partie familier. Ce qu’il préfère, c’est se promener le long des rivières. Il se souvient alors de son enfance et de sa jeunesse en Irak, de ses transferts d’un centre d’asile à un autre, de rencontres et de discussions. Malgré la tristesse des thèmes abordés, la langue, dans un flux tranquille, charrie des observations du quotidien pleines d’humour – une lecture vivifiante. (Ruth Gantert in Viceversa 17, 2023. Traduction Claudine Gaetzi)