Des histoires de famille qui nous immergent dans l’Histoire : Beatrice Schmid découvre dans les récits de vie de sa grand-mère Marie et de sa grand-tante Paule, à quel point leur engagement pour le communisme et l’émancipation individuelle pouvait libérer des énergies. Celles-ci entraînent l’une de ces femmes en Union soviétique, et aussi au Goulag, pendant que l’autre s’investit, à Bâle, sa ville natale, pour les droits des travailleurs et des femmes. Leur combat, au vingtième siècle, pour un idéal de vie s’inscrit dans des faits historiques concrets, autant en Union soviétique qu’en Suisse, qu’on peut appréhender d’un point de vue personnel à travers ces deux récits biographiques. Ce fascinant jeu de parallèles contrastées est habilement mené par l’autrice, qui, sans identification ni glorification hâtives, fait parler de nombreux documents émouvants. En tant que tierce personne, à la fois partie prenante et regard extérieur, Beatrice Schmid fait entrer ces deux témoins du passé dans notre présent. (Peter Utz, traduction de Claudine Gaetzi)