Lydia Welti-Escher, la riche héritière d’Alfred Escher, vit avec son mari, le fils du conseiller fédéral Emil Welti, dans la propriété zurichoise Belvoir. Le peintre Karl Stauffer est chargé de faire son portrait. Tous trois s’installent à Florence, d’où le peintre s’enfuit pour Rome avec son modèle. L’influent beau-père de Lydia fait arrêter Stauffer et interner son amante dans un hôpital psychiatrique. Le divorce est prononcé. Karl se suicide et Lydia le suit dans la mort en 1891. Hartmann raconte cette histoire bien documentée en adoptant le point de vue de la domestique, Louise. Cet angle de vision, frais et intéressant, oblige le récit à quelques contorsions, afin de rester crédible. (Ruth Gantert dans Viceversa 13, 2019. Traduction Claudine Gaetzi)